활기찬 정신건강을 위한 우울증 증상 및 극복방법

우울증 정의

우울증은 우울감과 더불어 삶의 의욕 저하, 흥미 상실, 수면 장애 등이 대표적인 증상으로 나타나며 각종 신체 증상과 인지 및 정신 증상을 동반합니다. 흔한 우울감과는 다른 개념으로 개인의 노력으로는 쉽게 고쳐지기 어려워 우울증 초기 증상을 지나쳐 질환 진행이 빠르게 나타날 시 극단적인 선택을 할 위험성이 높습니다.

최근 코로나19로 인해 실내 생활이 증가하여 전 세계적으로 우울증을 호소하는 사람들이 증가하고 있습니다. 특히 한국은 극단적인 선택을 하는 경우가 급격히 증가하면서 OECD 국가 중 36.8%의 우울증 유병률로서 1위로 선정되었습니다. 이처럼 우울증은 간단한 정신적 질환이 아니기에 증상이 나타나기 전에 조기 대처를 하는 것이 가장 중요합니다.

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우울증 원인 및 자가진단

단순한 우울함의 감정은 우울하고 슬프게 느껴지지만 시간이 흐르면 극복됩니다. 하지만 우울증은 기분 장애로 식사나 업무, 수면 중에도 반복적으로 나타나 일상생활에 지장을 줍니다. 사람이 살아가면서 누려야 할 가장 기본적인 일상을 방해하는 증상이 최소 2주 이상 지속이 되면 우울증으로 진단할 수 있습니다.

​우울증은 지속적으로 슬픈 감정을 느끼며 행동이 위축되어 불안감, 무기력증, 피로도 증가 및 수면장애 등이 주 증상으로 나타나는데  스스로 자각하기 힘들어 평소와 달리 흥미를 잃고 죄책감, 자기 비관을 하게 되면 우울증을 의심해야 합니다. 

우울증의 일반적인 원인은 크게 세 가지로 나뉩니다. 

첫째, 생물학적 요인으로 도파민이나 노르에피네프린, 세로토닌 등의 신경전달물질 분비가 부족할 시 우울증의 우려가 높아집니다.

둘째, 가족 중 우울증 환자가 있다면 더 유의해야 하는 유전적인 요인이 있습니다. 

셋째, 사회 심리적 요인으로 금전, 경제적, 대인관계에 있어 발생하는 갈등 심화 등이 선행하며, 완벽주의자나 자책하는 습관을 보유한 사람에게서 발생할 가능성이 높습니다. 

최근에는 노인층의 우울증 증가하고 있는데 경제력 상실, 신체기능 저하, 질환, 사별 등이 우울증 원인으로 다수 존재하여 증가하는 경향이 있습니다. 또한 가족 독거노인의 증가 및 가족 내 갈등 등이 영향을 미칩니다. 20대 남성의 우울증도 증가하고 있는데 경제적 불안정, 결혼, 취업 등의 압박감, 사회에서 기대하는 남성 표본이 마음에  짐이 되기도 합니다. 스트레스 또한 빠른 사회적 환경 속에서 적응하기 위한 현대인들에게 가장 크게 나타나는데 스트레스를 받으면 피로감, 우울, 불안, 긴장과 같이 심리적으로 안정적이지 못할 수 있습니다.

이처럼 우울증을 단순 피로감으로 느끼고 방치하면 수면 장애와 더불어 더 큰 질환을 불러일으킬 수 있는데 스트레스와 연관되어 있는 원인을 해소하여 관리해주는 우울증 극복 방법이 중요합니다. 힘들고 어려운 마음을 주변에 쉽사리 표현하지 못하는 경향이 짙은 것 또한 우울증 증가의 원인이 됩니다.

우울증은 남성에 비해 여성 환자가 많은데 여성은 월경이나 폐경, 출산 등에 의해 갑작스러운 호르몬 변화가 생겨 극심할 시 감정의 변동성이 크기 때문입니다. 특히 폐경 전후에 발생하는 호르몬 변화는 부정적인 심리를 초래할 수 있어 유의해야 합니다. 우울증 초기 증상으로는 수면장애, 식욕감퇴, 폭식증, 지나친 피로감, 무가치함, 인지기능 저하, 삶의 의욕 상실 등 있는데 이와 같은 감정들 중 2개 이상 해당된다면 전문의를 찾아 치료받아야 합니다. 

 

우울증 치료방법

우울증 증상이 삶을 지배하지 않도록 그에 따른 적절한 우울증 극복 방법을 적극 활용해야 합니다. 

첫째, 병원을 방문하여 감정적 요인 및 신체 질환에 대한 현재 몸 상태에 대해 면밀히 검사받고 우울증이 확진되었다면 늦지 않게 정신 치료 및 약물치료 병행이 요구됩니다. 

​둘째, 취미생활을 통해 본인의 적성 및 흥미, 과거에 즐겼던 활동을 하여 우울한 감정을 다스립니다.

​셋째, 걷기 운동, 자전거 타기 등 활동적인 생활을 통해 스트레스 발산, 육체적 건강, 긍정적인 생활 태도를 유지할 수 있도록 노력합니다.

​넷째, 지인, 모임 등을 통한 사회성 활동을 하여 본인의 감정 상태를 공유하고 원만한 교류를 통해 부정적 감정 상태를 벗어나고 스트레스를 해소합니다.